Hoezo naar de sportschool...

Eén van mijn voornemens was, om hier weer naar de sportschool te gaan. Daar is natuurlijk nog niets van gekomen. Maar dankzij de sneeuw, krijg ik mijn portie beweging ook wel. Het heeft weer eens gesneeuwd! Gisteravond begon het om 5 uur te sneeuwen en het is de hele nacht doorgegaan. Er werd weer een 'winter storm warning' afgegeven. Overheidsgebouwen sluiten hier gewoon, scholen zouden 2 uur later beginnen, etc. Ik kreeg al een vermoeden wat mij woensdagochtend te wachten stond. Vanochtend toen ik wakker werd en uit het raam keek, zag het mooi wit! De oprit die zo mooi schoon was, had weer een laag sneeuw. John zit nu in Fort Worth, dus er zat er niets anders op dan de sneeuwschuiver te pakken en aan de slag te gaan. Het eerste stukje is altijd lastig. Het schuiven ging op zich goed, omdat het redelijk ‘losse’ sneeuw was. Maar de hoeveelheid…onze oprit is best groot. Ik keek even naar opzij, zucht….hier ben ik wel even mee bezig! Nou ja, verstand op nul en gewoon doorgaan. Na een uur en 15 minuten was ik dan eindelijk klaar. Vol trots keek ik naar mijn schone oprit. Het resultaat mag er zijn. Ik vond dat ik wel een lekker bakje koffie had verdiend en ik ben snel weer naar binnen gegaan. Ik zit nu even te genieten van mijn kopje koffie. Hoewel het een flinke klus was, vond ik het toch ook wel fijn om buiten bezig te zijn. Hopelijk gaat de zon vanmiddag weer schijnen en gaat de sneeuw dan weer smelten. Er ligt best wel weer een dikke laag, dus dat is niet zo maar weg. Straks het deck nog en dan kunnen we er weer even tegenaan. Voor hoelang? Geen idee, maar ik ben bang dat het vrijdag weer gaat sneeuwen. En zaterdag…wanneer houdt het op? De weermannen voorspellen dat er dit weekend 6 tot 12 inch sneeuw gaat vallen. Oftewel 15 tot 30 cm sneeuw! Het zal vrijdagavond gaan sneeuwen en dit gaat door tot zaterdagavond. Dat zal toch niet hè. Net nu Arthur zijn feestje heeft verplaatst naar a.s zaterdag. Ik hoop dat het allemaal gaat meevallen. Op de TV werden verschillende mensen geïnterviewd en de reacties waren allemaal hetzelfde; "This is one of the worst winters we've had in a very long time". Ja, onze eerste winter in Great Falls en het is gelijk één van de ergste sinds lange tijd. Nu kan ik daar niet op af gaan, want ik weet wat normaal is in deze tijd van het jaar. Maar ik begin ze nu wel te geloven... Sneeuw is best leuk hoor, maar het heeft ook flink wat beperkingen. En als mijn sociale leven (zoals het feestje, die gecanceld wordt vanwege het weer) daarvan de dupe wordt, ben ik niet blij.

Geen lekkage meer...

Gisteren de hele middag op de loodgieter gewacht. Zijn reclame en motto, in 45 minuten een monteur, ging gisteren niet op. Het zal eens meezitten. Het was druk en om 17:00 uur was hij dan eindelijk gearriveerd. John heeft hem alles uitgelegd en hij heeft de lekkage opgelost en zeker niet onbelangrijk, ook gemaakt. Gelukkig, geen lekkage meer! Kosten: 175 dollar. Deze rekening kan gelijk door naar onze landlord (verhuurder). Zullen ze wel niet blij mee zijn, maar hé, dit is hun verantwoording. Ons weekend is letterlijk in het water gevallen. Het was zo mooi weer. De zon scheen volop en met een strak blauwe lucht en de sneeuw was het een mooi plaatje. We hadden ons eigenlijk voorgenomen om dit weekend op zondag ergens naartoe te rijden en lekker te gaan wandelen. Nou, niet dus! Jamie, onze oudste poes, vond het allemaal wel prima. De baasjes lekker thuis en zij op haar vaste plek. Op tafel, lekker dicht bij ons. Zo is het weer heel snel maandag. We hebben nog wel gezellig geskypt met John en Jacqueline. Het was erg leuk om ze weer eens te zien. Mijn ouders belde nog en daar heb ik ook nog een tijdje mee zitten kletsen.

John vertrekt morgen naar Fort Worth (Texas). Het wordt een rustig weekje. Ik wil deze week nog wel eens gaan kijken voor een nieuwe spijkerbroek. Ik ben inmiddels 7 kilo afgevallen en dat merk ik heel goed aan mijn kleding. Vooral mijn spijkerbroeken zijn te groot geworden. Ik kan die uitdoen, zonder de rits en knoop open te maken. Best handig, maar het zit niet echt lekker. Meestal als ik iets echt nodig heb, kan ik niet slagen. Dus ik ben benieuwd of het me gaat lukken om een geschikt model te vinden en voor een redelijke prijs. Dat moet toch wel lukken, toch?


Even iets heel anders... Over de auto’s die men hier rijdt. Nu rijden hier heel veel mooie auto’s, zoals mooie stoere SUV’s en pick up trucks. Geweldig om te zien. Soms kom je ook hele ‘unieke’ exemplaren tegen. Wij waren pas bij een winkel en ik moest wel lachen om een auto die daar geparkeerd stond. Deze groene auto op de foto. Hoezo ‘down to earth’…Oké, hij is groen, ecologisch verantwoord, maar daar blijft het dan ook bij. Hij heeft zeker naar pimp my car gekeken, maar is daar zelf iets te ver in doorgeslagen. Ik vraag me af hoe hij/zij met deze auto over een drempel rijdt....

Sneeuw, lekkage...wat een weekend!

Gisteren was het zaterdag. Een dag dat er weer iets leuks op de agenda stond. Een Singleparty! En nee, dan bedoel ik niet een datringfeestje, maar een discoparty met singles. Je weet wel, die zwarte schijven van vroeger, ook wel LP's genoemd. Het feest was georganiseerd door Arthur die samen met Aagje in Alexandria woont. 's Middags hadden we nog hoop dat de sneeuw geen roet in het eten ging gooien, maar het tegendeel is werkelijkheid geworden. De wegen werden steeds slechter en het bleef maar sneeuwen. Ik had er zo'n zin in. Ik was donderdag met John al naar de CD Cellar in Falls Church geweest om plaatjes te kopen. Oké, even iets over deze winkel. Als je binnenkomt ruikt het al naar oma's tijd. Een beetje muf en oud. Niet dat mijn oma zo rook, maar ik moest wel gelijk aan die tijd denken. En dan al die platen. Ik zag heel wat bekende platen voorbij komen, een echt staaltje jeugdsentiment. Maar goed, wij hebben wel wat plaatjes kunnen scoren.

Vrijdag belde Petra mij op, dat zij naar de Cd Cellar zou gaan om platen te kopen...of ik zin had om mee te gaan. Ja, tuurlijk...Gezellig! Ook zij heeft leuke platen gekocht en we hadden er al helemaal zin in. Ik ben daarna (en na wat bakjes koffie bij Petra) naar de Party Depot gereden en heb nog wat leuke items gekocht. Het heeft te maken met discobollen... Ik was er helemaal klaar voor. Maar ja, de sneeuwval hè! Het werd steeds erger en er was inmiddels al 25 cm sneeuw gevallen. Helaas zijn wij tot de conclusie gekomen dat we beter konden afbellen, omdat het niet verantwoord was om helemaal naar Alexandria te rijden. Voordat ik de kans kreeg om Arthur te bellen, ging de telefoon. Het was onze 'party host' Arthur. Hij had de beslissing genomen om het feest te cancelen. Hij was even met de auto op pad gegaan en het was te slecht. Het was beter om het een week uit te stellen. Jammer voor het werk dat ze al verricht hadden, maar stiekem was ik er wel blij mee, want zo hoef ik niets te missen en gaan we volgende week 'back in time' met de geweldige disco muziek van 'vroeger'.

Het werd dus een avondje thuis voor de buis. Nou ja, niet helemaal. We kregen de rekening van het water en wat we daarop zagen, dat klopte niet helemaal. Hier in Amerika zouden we 10x zoveel verbruikt hebben als thuis. Hè??? Hier 236 kuub (over 3 maanden) en in Nederland 9 kuub (per maand). Dat kan toch niet. Kijk, dat we wat meer zouden verbruiken, dat is logisch, want ik ben hier gewoon thuis, terwijl wij in Nederland allebei een fulltime baan hadden. Maar het tienvoudige, nee dat kon er bij ons niet in. Wij zijn toen maar eens de basement ingegaan en gezocht of we geen lekkage hadden en wat blijkt.... We hoorde water lopen. We hebben namelijk zo'n 'water softener' in de basement staan en daar bleef maar water doorlopen. Wij dachten dat het water aan het circuleren was, maar het gaat gewoon rechtstreeks de afvoer in! Dus wat er nu al die maanden is gebeurd, is dat we constant emmers water hebben weggegooid. We hebben het met de stopwatch opgenomen; er worden 3 volle emmers water per uur zo maar weggegooid! Op de een of andere manier, blijft die knop waarmee je dit systeem kan uitschakelen hangen. Ook komt er nu water uit de tank zelf. Met als resultaat dat John gisteren tot 3 uur 's nachts bezig is geweest om het water op te vangen en tegelijk die ruimte leeg te halen. Wij hadden daar wat spullen opgeslagen. Vannacht is hij elke anderhalf uur naar de basement gegaan om de tank te legen. Vandaag hebben we de loodgieter gebeld en die komt vanmiddag langs. Hopelijk om de lekkage te stoppen. De hoofdkraan hebben we natuurlijk uitgezet, maar gek genoeg blijft er druk op de leidingen staan en komt het water er nog steeds uit. Het is raar maar waar. Nu werken we met emmers water....net als vroeger! Zo gaat het weekend wel snel voorbij! Wordt vervolgd....

De kapper...

Gisteren was het dan zo ver. We moesten allebei naar de kapper. John zou naar Bubbles gaan in de Tysons Corner Mall en ik naar Great Hair Design. Ik moest pas laat naar de kapper, dus ik zou John nog zien met zijn 'nieuwe' kapsel. Ik moet zeggen, het viel best mee. Het zit wel heel anders, maar misschien is dat ook even wennen, na zijn lange haardracht. Mmm, bij nader inzien; het zit gewoon anders. John had duidelijke instructies gegeven en voor alle zekerheid wat foto's meegenomen, zodat ze konden zien hoe het er uit moest komen te zien. Dat blijft toch best lastig voor de kappers hier in Amerika. Ze knippen hier toch echt anders. Boven op zijn hoofd is het haar nog vrij lang en de zijkanten juist weer kort. Maar goed, het had erger gekund. Ik geloof wel, dat John in Nederland weer even naar Désirée gaat om de 'schade' te herstellen. Als we het zo kunnen afwisselen komt het nog goed.

Toen was het mijn beurt. Ik had, zoals jullie hebben kunnen lezen, een kapsalon gevonden in Great Falls. Het interieur verbaasde me weer niet. Rommelig, choatisch en veel antiek. En dan bedoel ik de wasbak, haardroger, etc. Maar ik zag in de hoek nog wel een moderne versie staan van een haardroger, dus dat gaf me weer wat vertrouwen. De dame van Davines was er ook. Ik had me daar een heel modern type bij verwacht, maar ze kan natuurlijk heel erg goed zijn in haar werk. Ondertussen had ik kennis gemaakt met Mé (Mai, Mei...of hoe je het ook schrijft). Ze was heel erg aardig en vroeg me om plaats te nemen. Na mijn haar geïnspecteerd te hebben, nam ze samen met de Davines dame mijn recept nog eens door. Na een tijdje hadden ze het 'spulletje' gemengd en kon het aangebracht worden op mijn haar.

Ze pakte al mijn haar vast en hield het omhoog. Daarna begon ze wat plukken naar beneden te halen en daar de uitgroei in te kleuren. Ze heeft de hele tijd met één hand mijn haar omhoog gehouden. Ik vroeg me af of ik moest ingrijpen en dat er een andere manier was, maar hé...het was mijn eerste bezoek en helemaal gratis, dus ik hield mijn mond maar. Ik zou er al een lamme arm van hebben gekregen, maar oefening baart kunst. Toch? Toen elk plukje haar ingesmeerd was, moest ik onder de warmtelamp gaan zitten. Dit was het enige apparaat wat er een beetje modern uitzag. Dit moest ik bij Désirée ook altijd, dus het was niet nieuw voor me. Met mijn Iphone is het wachten niet erg. Ik heb de kranten gelezen, gemaild en mijn Hyves pagina bijgewerkt. Daarna uitspoelen. Ik denk vanwege de ruimte, maar de wasbakken stonden niet echt handig opgesteld. Tegen de muur aan! Dus mijn kapster moest vanaf de zijkant mijn haar uitwassen. Ook had ik niet veel steun in mijn rug en nek, waardoor ik constant het gevoel had, aslof mijn strottenhoofd werd afgesloten. Een ware marteling! Maar goed, gelukkig werkte ze snel, dan maar geen heerlijke hoofdhuidmassage.

Ondanks dat mijn haar nat was, zag het er al goed uit. Nu de highlights nog. Ik heb haar zo goed mogelijk proberen uit te leggen, dat ik geen duidelijke strepen wilde, maar het moest er uitzien alsof het door de zon was opgelicht. Hele fijntjes dus. De kam die Mé vast had kon ze gelijk opbergen, want daarmee kon ze zebrastrepen creëren. Hele dikke strepen... De dame van Davines nam het hier over. Ze deed het goed en nam hele fijne strengen haar en bracht zo de hightlights aan zoals ik het wilde. Ik weer blij. Daarna weer onder de lamp. Ik zat er inmiddels al 2 uur. Toen was het een kwestie van uitspoelen (weer naar de ‘martelbank’). Ik ben erg blij met het resultaat. De kleur is goed en ook de highlights zijn prima. Iets meer dan ik gewend was, maar gelukkig geen zebrastrepen. Oef, wat een opluchting! Daarna heeft ze mijn haar geföhnd en was het tijd om naar huis te gaan. Na 3 uur was ik daar ook wel blij om. Ik hoefde inderdaad niets af te rekenen, maar ik heb haar wel een fooi gegeven. Volgende keer weer naar Great Hair Design. Op verzoek van velen, hier dan een foto van het resultaat...

Fotosafari met Yolanda

Gisteren ben ik op fotosafari geweest met Yolanda. We hadden de Union Station uitgekozen om foto's te maken. Yolanda is al veel verder met fotograferen. Zij maakt echt prachtige foto's. Hier de link naar haar site: http://www.stallmannfotografie.nl/ Van haar kan ik nog veel leren. Ik ben nu pas toe om het fototoestel te leren kennen. Wat kan ik er allemaal mee, hoe kan ik de camera het beste instellen etc. Ik heb daar nu alle tijd voor en ik heb er plezier in en daar gaat het ook om. Maar goed, terug naar Union Station. Ik had er hoge verwachtigingen van. Het is best moeilijk om daar unieke foto's te maken. Als je op Flickr.com kijkt zie je ook veel dezelfde foto's terug. Maar dat neemt niet weg dat je er prachtige foto's kunt maken. Je mag er foto's maken, maar geen statief gebruiken. Als je binnen fotografeert is dat toch wel erg handig. Ik heb er geen, maar Yolanda had die van haar meegenomen en op het moment dat ze het statief op wilde zetten, kwam er al gelijk een meneer aangelopen. Hat mag dus niet. Dan maar zonder statief. Het was leuk om daar rond te lopen, op zoek naar mooie bijzondere mensen om te fotograferen en mooie standpunten te bepalen.

Na een uurtje ofzo waren we toe aan een bakje koffie. Dat hoort er natuurlijk ook bij. Even pauze houden en gezellig kletsen. Daarna gingen we weer verder. Het gebouw ziet er van de buitenkant erg mooi uit. De arcade is natuurlijk wel weer mooi om te fotograferen. Mooie herhaling van de pilaren en dieptewerking. We hadden er veel plezier in. Na een tijdje hadden we het echter wel gezien en besloten we om weer huiswaarts te keren. Terug naar de auto dan maar. Oké, maar waar is de auto. Nergens te vinden en ook de afstandbediening gaf geen uitkomst. Ach Yo, het is nog maar de tweede verdieping... Misschien toch een verdieping hoger proberen. Eenmaal een etage hoger toch nog maar een keer de afstandbediening proberen en jawel...auto gevonden. Thanks for the walk, Yolanda ;-) Nu nog naar de betaalautomaat...Ondertussen was ik een berichtje op Hyves aan het plaatsen en Yo was al rijdende op zoek naar de betaalautomaat. Tenminste, dat dacht ze....Ondertussen waren we aan het sightseeing in de parkeergarage. Hè, 2c...daar kwamen we toch net vandaan... We hebben wel gelachen en uiteindelijk niet geheel onbelangrijk de uitgang weten te vinden. Op naar huis dan maar. Na nog een bakje koffie te hebben genuttigd bij Yolanda ben ik weer naar huis gegaan. Natuurlijk gelijk de foto's bekijken. Ik heb ze gelijk op mijn Flickr.com ( http://www.flickr.com/photos/9061377@N05/ ) site geplaatst. Ach, er zitten wel aardige foto's bij, maar het kan natuurlijk altijd beter. Daarom is het zo leuk om er op uit te gaan met mijn camera. Je leert elke keer weer wat bij. IOp naar de volgende fotosafari. Ik kies dan de locatie uit. Ik ben vandaag al druk aan het zoeken op internet voor een geschikte locatie, maar nog niet echt iets gevonden. Wij houden niet zo van natuurfotografie, maar wel van het fotograferen van mensen, binnen in mooie gebouwen, een oud pakhuis zou ook wel leuk zijn of misschien wordt het de volgende keer straatfotografie.

Goede deal...

Vandaag is het zaterdag en het is mooi weer. Het zonnetje schijnt en John is druk bezig in de tuin. Hij is de bladeren bij elkaar aan het vegen. Het was er nog niet van gekomen om dit te doen, vanwege de sneeuw. Het is heerlijk om buiten even bezig te zijn. Vandaag heb ik ook de uitnodigingen voor ons carnavalfeestje de deur uit gedaan.

Het inmiddels ook weer bijna 8 weken geleden dat ik naar de kapper ben geweest. Mijn uitgroei is ondertussen enorm, dus het wordt hoog tijd dat er weer iets aan gedaan wordt. De vorige kapper vond ik toch niet helemaal een succes. Daarnaast vond ik het wel een eind rijden (Alexandria), dus ik heb de site van Davines weer geraadpleegd. Zie ik ineens bij Virginia, Great Falls erbij staan. Dat was de vorige keer nog niet. Laat het nu ook nog eens heel dichtbij zijn, op zo'n 5 minuten lopen. Ideaal! Dus ik vandaag bellen naar deze kapper, Great Hair Design. Dat klinkt al goed hè, maar eerst maar eens kijken of ze daadwerkelijk met Davines werken. Nu blijkt dat ze al wel met de verzorgingsproducten werken, zoals shampoo, conditioner etc., maar nog niet met de haarverf. Dat laatste heb ik juist nodig! Maar, zegt deze vriendelijke mevrouw aan de telefoon, woensdag komt er iemand van Davines voor een demonstratie. Ik wil eigenlijk woensdag er naar toe om mijn haar te kleuren en vraag aan haar of dit mogelijk is. Dat is mogelijk zegt ze en ze vraagt me haar model te zijn. Het kost me deze keer niets en dat maakt het voor mij wel heel aantrekkelijk. Ik geef haar het recept (van de haarkleuring) van Désirée, met alle volumes en procenten, dus als het goed is moet dit toch goed gaan hè? Ik besluit haar die kans te geven, want het zou perfect zijn. Lekker dichtbij, toezicht van iemand van Davines én de eerste behandeling helemaal gratis! Mijn afspraak staat dus gepland voor woensdag en ik kijk er al naar uit! Als nu ook het resultaat goed is, dan heb ik mijn kapper gevonden.

Film en lunch

Gisteren zijn we naar de film geweest. Up in the air met George Clooney in de hoofdrol. We hadden allemaal hoge verwachtingen. Er zaten genoeg komische momenten in en daar hebben we ook om moeten lachen. Mooie scenes (de mooie luchtbeelden van landschap en steden), goed geschoten en ook gaf de muziek extra dimensie aan de film. Via een advertentie in de kranten van St. Louis en Chicago, riep regisseur Jason Reitman mensen op om voor de camera te praten over het verliezen van hun baan. Met uitzondering van twee cameo’s, zien we beelden van deze ‘echte mensen’ tijdens de ontslagscènes’ in de film, met een hartverscheurend authentiek resultaat. Hoewel ik deze film in eerste instantie vrij vlakjes vond, blijft de film toch wel in mijn gedachte hangen. Up in the air is in ieder geval geen traditionele feelgoodfilm. Aan het einde van de film dus geen tranende ogen van de dames vanwege een mooi romantisch einde. Dat sierde de film dan weer wel, was dit wel het geval geweest dan was het zo cliché. En Clooney heeft veel goedgemaakt ;-). Het is trouwens ideaal om 's ochtends naar de film te gaan. een kaartje kost 'niets', maar 6 dollar en het is niet druk. Je kunt gaan zitten waar je wilt, geen lange mensen voor je en geen irritante geluiden van chipszaken etc. We zaten (onszelf meegerekend) met zo'n 15 mensen in de zaal. Daarna zijn we gaan lunchen. In the mall zit een broodjeszaak, waar we allemaal iets genuttigd hebben. De laatste lunch ging gepaard met prossecco en nu zaten we 'braaf' aan een jus d'orange en koffie. Ach, het hoeft niet altijd upscale te zijn. We hebben het gezellig gehad en daar gaat het tenslotte om.

Gisteravond kwam een collega van John bij ons eten. Hij is in Washington voor besprekingen. Het is altijd leuk om visite te krijgen. ik heb Italiaans gekookt. Als voorafje had ik weer de gemarineerde mozarrella gemaakt. Ook dit keer was het weer een succes en ik moet het recept naar hem doormailen. Ik denk dat ik dit nog heel vaak ga maken en het is zo simpel.

Hij had trouwens ook een hele boodschappentas bij, want we hadden weer wat spulletjes opgegeven. Stroopwafels, peperkoek, kruiden, etc. Onze voorraadkast is weer helemaal bijgevuld! John kwam met een pakketje thuis en daar zat de koffie in die we uit Nederland besteld hadden. Wij gingen altijd onze koffie bij Simon Levelt halen (Palermo) en de verkoper had gezegd dat hij dit heel makkelijk kon opsturen naar ons. Hij heeft dat in het verleden al wel eens vaker gedaan voor mensen (ook heel toevallig van defensie) die in Amerika zaten. Hij zit met zijn winkel vlakbij de KMA en zo kon de koffie, via de interne defensiepost naar ons opgestuurd worden. Het scheelt best veel met de Illy koffie hier in Amerika. Bijna 5 dollar op een blik koffiebonen. Er gaat bij ons heel wat koffie doorheen. Dan is het toch wel de moeite waard om het uit Nederland over te laten komen. De geur alleen al van de Palermobonen...heerlijk!