Actief weekend

Dit weekend hadden we ons voorgenomen om er eens lekker op uit te gaan. Zaterdag stond Old Alexandria op de planning. Alexandria ligt aan de Potomac River vlakbij Washington DC. Alexandria werd in 1749 gesticht en vernoemd naar John Alexander, een schotse immigrant die in 1669 het land kocht waar de latere stad zou verrijzen. In 1789 werd de stad een onderdeel van het District of Columbia. Tijdens de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog was Alexandria een belangrijk handelscentrum en haven. In 1847 werd Alexandria weer terruggegeven aan de staat Virginia. Tegenwoordig is Alexandria naast zakencentrum vooral een toeristenstad. In het oude historische Old Town Alexandria bevinden zich vele musea, monumenten en historische gebouwen. De oude stad (Old Town) is gelegen langs King Street, een straat die zich vanaf het gelijknamige metrostation naar de oever van de Potomac River begeeft, waar zich het waterfront bevindt. We hebben daar heerlijk gewandeld en hebben zo nu en dan leuke winkeltjes bezocht. Aan de waterfront hebben we in het zonnetje gezeten. Het was een schitterende warme herfstdag, dus het was even genieten.


Zondag zijn we naar DC gereden. We zijn van de parkeerplaats waar we de auto hadden weggezet naar het Jefferson Monument gelopen om vervolgens richting de National Mall te wandelen. De National Mall (ook wel alleen The Mall) is de aanduiding voor een gebied tussen het Capitool en het Washington Monument. De gebouwen die in de National Mall staan, zijn deel van het culturele en politieke centrum van de VS. Eenmaal bij het Washington Monument aangekomen zijn we richting het Capitool gelopen. Het is best een wandeling en daarom hebben we tussendoor ok even op een bankje gezeten. gewoon genieten van wederom een zonnige dag. Heerlijk om daar even te zitten en mensen te kijken. Nadat mijn benen genoeg rust hadden gekregen zijn we onze weg vervolgd richting het Capitool. In het Capitool zetelen zowel de Amerikaanse senaat (vertegenwoordiging van twee senatoren per staat) als het Amerikaanse Huis van Afgevaardigen (evenredige vertegenwoordiging naar grootte van de staat), tesamen het Congres genoemd. Het midden van het Capitool bestaat uit een koepel met een diameter van ca. 30 meter. Op de schilderingen staan onder meer de presidenten Abraham Lincoln en Ulysses S. Grant. Deze gietijzeren koepel is pas in 1863 voltooid en verving een veel kleinere, houten koepel uit 1812. Ik vind het een prachtig gebouw. Zeker op een dag als gisteren waar het mooi afsteekt tegen een strakblauwe lucht. We zijn er omheen gelopen en daarna naar Union Station gelopen. John was er nog nooit binnen geweest, dus een bezoekje mocht daarom niet ontbreken. Van Union Station zijn we weer terug naar de Mall gelopen. Ondertussen begon ik mijn voeten te voelen. Het is best een wandeling. Gelukkig staan er overal genoeg bankjes en was het weer tijd voor een kleine break. Het was inmiddels al 6 uur. We zijn om het Washington Monument gelopen en weer terug richting het Jefferson Monument. Daar hebben we voor een laatste keer op een bankje plaatgenomen om de zon te zien verdwijnen. Het laatste stukje ging moeizaam, want ik begon mijn benen (en rug) flink te voelen. Al met al was het allemaal toch wel waard. Wat is Washington toch een mooie stad en wat fijn dat we hier zo dichtbij wonen.


Vandaag ga ik met Petra Engle op fotosafari. We gaan naar de Skyline Drive bij Shenandoah. Het Nationaal park Shenandoah is een nationaal park in het westen van Virginia. Het park is gelegen op een bergrug van de Blue Ridge Mountains. Eerst even lunchen in Front Royal en daarna gaan we naar hartelust fotograferen. Ik ben benieuwd naar de kleuren van de bomen. Ik hoop dat ze al mooi verkleurd zijn. Op de terugweg gaan we waarschijnlijk nog langs Pearmund voor een wijngaardbezoekje. Ik heb er al zin in! Nu ga ik mijn fotospullen pakken, want ik moet zo richting Petra. Morgen meer over oze fotosafari!